Precies op tijd landden we gisteren kort voor middernacht. We werden keurig opgewacht door iemand die ons naar het besproken hotel bracht. Na een rit door het donker over wegen vol zware vrachtwagens, stonden we ineens in een rustig straatje met een vriendelijk hotel. Vanmorgen zagen we de omgeving; het was er zanderig en rokerig en ook koud. Mensen liepen gehuld in dekens. Ik schat dat het zo’n zes graden was.
Om half negen zaten we alweer in de auto op weg naar Jaipur. Nadat we Delhi helemaal uit waren werd het landelijk, bijna Hollands, met vlakke koolzaadvelden. Alleen het weer is beter: onbewolkt en twintig graden. Onze chauffeur reed relaxed temidden van alweer heel veel vrachtwagens. Langs de weg veranderde het tafereel langzaam van stedelijke bebouwing en autowegen in een lang lint vrachtwagens, afgewisseld met …. kamelenwagens. Grappig gezicht. In Jaipur zagen we ook al de eerste olifanten op de weg wandelen. O ja, de heilige koeien zijn er ook zo hier en daar.
Jaipur is een grote stad met twee `a drie miljoen inwoners. Wij zitten vlak bij de oude stad in een prima, rustig hotel van een (oud) adelijke heer. In onze hotel en taxi-combinatie zitten ook twee excursies, zodat we na aankomst bijna direct weer op stap gingen naar een paar musea. Je zou toch drie weken in een groep zitten met steeds weer zo’n programma! Morgen nog een excursie naar een paleis buiten Jaipur, daarna gaan we echt onze eigen gang.
De oude stad was relatief rustig, vond onze gids. “Komt omdat het zondag is”. Wat moet het dan morgen zijn?
Zo, het eerste levensteken staat online, nu weer langs de zwervers, een miljoen mannetjes met riksja’s en andere handelswaar naar ons hotel.
Wordt vervolgd.