De rit van Haridwar naar Delhi is tweehonderd kilometer. De trein doet er zeven uur over en de bus net zoiets. We besloten dus om maar een taxi te boeken, zodat we in Delhi niet het gedoe zouden hebben van de aankomst op het chaotische station.

Niemand bleek erg happig op een ritje naar Delhi; de geboekte taxi kwam niet eens opdagen! Uiteindelijk hebben we bij het station een taxi bemachtigd, die ons over een slechte weg naar Delhi bracht. We reden duidelijk door een suikerrietgebied waar net de campagne (oogsttijd) in volle gang was. Honderden ossekarren en tractoren met grote ladingen suikerrietstengels kropen over de weg. Vooral in dorpen was de chaos compleet, met krioelend verkeer, stofwolken, rook en dichte wolken uitlaatgassen. Iedereen probeerde, onder veel getoeter, voortdurend iedereen links en rechts in te halen. Bussen en vrachtwagens doemden gevaarlijk dicht voor onze taxi op, maar steeds schoten we op tijd weer naar de andere baan. De ossekarren reden hier onverstoorbaar tussendoor.

Halverwegen (na ruim drie uur) stopten we in die chaos bij een restaurant. Het leek alsof we door een geheim poortje een paradijsje betraden: terrasjes, vriendelijke obers, gazons en overal bloeiende planten. Een mannetje haalde nog gauw een natte dweil over de vloer voor ik het toilet kon betreden. Vriendelijk reikte hij een stukje zeep aan toen ik mijn handen wilde wassen.

Terug in de echte wereld naderden we uiteindelijk Delhi. Het verkeer werd drukker en drukker; geen spoor van autowegen. Na wat zoeken vond de chauffeur ons vooraf geboekte hotel in een Wassenaarse wijk van New Delhi. Het is een groot huis in een grote tuin, maar wel vlak aan een drukke weg. Ook hier gaat het verkeer letterlijk vierentwintig uur per dag door.

De bediening is heel persoonlijk en vriendelijk. Het eten is zalig! Na de wat kleffe happen in Haridwar is dit weer Indiaas eten op zijn allerbest!

Een nogal onderdanige bediende kwam ons bed klaar maken voor de nacht en hij legde er een heerlijk warme kruik in.

Inmiddels is het zondagochtend (internet was gisteren uit de lucht) en na een zondags ontbijt met eieren en toast en papayasalade, gaan we nu voorzichtig Delhi verkennen.