Na de enerverende taxirit van Jaisalmer naar Udaipur hebben we gisteren een relaxdag genomen. Zonder programma of speciale activiteit hebben we de stad verkend. Het valt direct op dat Udaipur schoner en welvarender is dan de steden die we tot dusver hebben bezocht. Op sommige plekken hebben de hotels en winkeliers zelfs een soort vereniging opgericht om de straat extra schoon te houden en afvalbakken te plaatsen. Het directe effect is dat er minder beesten rondscharrelen, inclusief de heilige koeien.

Udaipur staat te boek als de meest romantische stad van India en aan het meer is dat goed te begrijpen. Je hebt een prachtig uitzicht over het meer en het Lake Palace Hotel. In de vroege jaren van de vorige eeuw moet dit een weldadig oord geweest zijn. Na ruim een dag zijn we hier al een beetje gewend, sommige mensen kennen ons al, en een wandeling is dan ook snel gezellig. Toch moeten we ook hier voortdurend oppassen voor langs scherende brommers en riksja’s.

Wat ons erg opvalt is dat de mannen hier extra mooi zijn! In heel Rajasthan zijn de vrouwen heel mooi, wat nog eens versterkt wordt door hun kleurige gewaden. Maar onze onpartijdige mening is dat hier de mannen toch veel mooier zijn, met prachtige ogen en tanden en veroveraarsblikken. Dat pakt natuurlijk snel verkeerd uit als we een winkeltje worden binnengelokt om een olifantje of Ganesh te kopen. Mijn onderhandelingsvaardigheid verdwijnt accuut.

Vandaag hebben we het koninklijk paleis bezocht, het grootste van Rajasthan. Misschien worden we een beetje paleismoe, maar we vonden de vorige paleizen toch interessanter. Vanmiddag hebben we twee parken bezocht, eerst een park met mooie fonteinen en daarna het park tegenover ons hotel. Daar is ook een heuse rozentuin met een keur aan variëteiten. Henk vond de tuin aardig, maar “geen Westbroekpark” (een keurige Haagse tuin met beroemd rosarium).

Het weer is hier nog steeds fantastisch met vandaag temperaturen van net boven de dertig graden. De komende dagen wordt het iets koeler, wat wel prettig is om te wandelen.

Zo, nu een douche en nadenken over het avondeten.